英語を勉強していて、単語の意味や表現、文法などでわからないところが出てくるのは当然だと思います。
私は、数年前にオーストラリアへ語学留学をしていました。
そのときに、英語を勉強し始め、ぶち当たった壁があります。
それは、似たような意味の英語表現の使い分けです。
同じような意味なのに、ちょっとの違いで使える場面が変わってくる・・・・
当時の私はそんな表現にとても苦戦したのを今でも覚えています。
今この記事を読んでいる皆さんも、同じようなことに悩まされているのではないでしょうか？
今回、その代表ともいえる『Among Between』の違い、使い分けをこの記事で徹底解説していきたいと思います!
この記事を読めば、
・amongとbetweenの基本的な意味の違い
・勘違いしがちなamongとbetweenの意味
・写真を見て、amongとbetweenの違いを知る
ことができるので、
これであなたもamongとbetweenを使い分けしていきましょう！
■ 目次
『Among Between』の違いとは？
最初にamongとbetweenの意味を見てみましょう。
Among …の間に、…の中で
Between …の間に、…の中間で
どちらの単語も、同じような意味で、本当に違いがあるの？って思えちゃうくらいです。
では、次はこちらの例文をごらんください。
-There is a dos among the people .
-There is a dog between my sister and my mother.
一つ目の例文は、
犬が人々に囲まれています。
二つ目の例文は、
妹とお母さんの間に犬がいます。
となります。
この時、amongとbetween に続く名詞の違いがわかりますか？
amongに続く「people」は「人々」という意味です。
この「人々」は、一人一人の区別がはっきりしておらず、
人々を「一つもの、グループ」と認識することができます。
イメージとしてはこんな感じ
「people」は、一人一人がしっかり個別化されているわけではなく、
何人もの人で一つのもの、集合体として捉えることができます。
この場合のように、
個々がはっきりしないものや、グループになるものは、
「among」を使います。
-He is popular among his friends.
（彼は友達の間で人気です。）
-The difference among languages are huge.
（それぞれの言語の違いは大きいです。）
-He went through among the crowds.
（彼は人ごみの中に消えていった。）
それに対して、betweenに続く「妹、お母さん」は、
妹とお母さんという対象がはっきりと区別がつくものであることがわかります。
イメージはこんな感じ
母親と妹は違う人物で、一人一人の違いを認識することができます。
このように、
２つ以上のもので、個別に区別ができるものが対象の時には
betweenを使います。
-I stand between my son and my daughter.
（私は息子と娘の間に立っています。）
-This is just you and me.
（ここだけの話ね。（私とあなたの間だけの話ね。））
-That restaurant is opened between 12pm and 9pm.
（あのレストランは１２時から９時の間だけ開いている。）
３つ以上のもの「among」、２つのもの「between」と覚えるのは危険？！
読者の方の中には、３つ以上のものの話をする時には「among」、
２つの間の話をする時には「between」と覚えている方も多いのではないでしょうか？
確かに、私自身も最初は、
「amongは３つ以上のものに使えて、betweenは２つのものに使えるってことじゃん！」
なんて思っていました。
が、
実は、間違って理解していたのです。（泣）
こちらの例文をごらんください。
-There are differences between Japan, Korea and China.
こちらの例文は、
日本、韓国そして中国の間には違いがある。
となります。
この文章で、betweenに続く名詞は、
「Japan. Korea, China」と３つになります。
「３つのものなら、amongじゃないの？」
と、昔の私も思っていました。
しかし！
ここでの「Japan, Korea, China」の3カ国は
一つ一つの国がはっきり区別することができます。
ですので、この場合は、
「between」を使うのが正しいのです！
こちらの例文はどうでしょうか。
-There is difference among countries.
（それぞれの国の違いは大きいです。）
この場合、「countries」の単語から、
はっきりとどの国かを区別することはできません。
「それぞれの国」で一つのグループとして考えられます。
なので、この場合は
amongを使うことになります。
この２つの文の違いって？
では、ここまで習ってきたことをふまえて、こちらの２つの文章をみてみましょう。
-There is a monkey among trees.
（木の間に猿がいます。）
-There is a monkey between trees.
（木の間に猿がいます。）
日本語の意味だと、どちらも同じ意味になります。
で！す！が！
実は、この２つの文の情景、全く違うんです！！
among
between
この写真の違い、皆さんはわかりますか？
「among」の方は、猿がたくさんの木の間にいます。
「between」の方は、木と木の間に猿がいます。
ここでの「trees」は、
amongに続く場合、個々の木々が意識されてません。
なので、いくつかの木々の間に猿がいると理解できます。
betweenに続く場合、個々の木々が意識されています。
なので、木と木の間に猿がいると理解できます。
「among」では、
はっきりしない場所や動きを示しますが、
「between」では、
具体的な場所や詳細な位置を示します。
もう少し例文をみてみましょう。
-He walked among the trees.
（彼は木々の間を歩いた。）
-He walked between the trees.
（彼は木の間を歩いた。）
１つ目の例文では、彼が無数にある木の間、林の中を歩いている情景が
イメージできると思います。
２つ目の例文では、木と木の間にある歩道を歩いている情景が
イメージできると思います。
このように、
amongかbetweenかで文章の情景は変わってくること
が分かったでしょうか？
『among between』おさらい
今回解説したポイントは、
- 「among」 個々がはっきりしないもの、区別ができないもの「between」 個々がはっきりするもの、区別ができるもの
- among＝３つ以上、between＝２つの間 は間違っている！
- 日本語の意味が同じでも、amongかbetweenかで文章の情景は変わってくる
以上の３つになります！
まとめ
どうでしょうか？amongとbetweenの違い、使い分け理解できたでしょうか？
amongは個々がはっきりしないものに使うのに対して、betweenは個々がはっきりするものに使うこと、
また、日本語の意味は同じでも、amongかbetweenでは文章の情景の違いがあることお分かりいただけたと思います。
もう、among＝３つ以上、between＝２つの間と間違っても理解しないようにしてくださいね！
among、between以外にも、まだまだ英語にはこのような、
似たような意味合いで、使い分けが必要な単語、表現はたーーーーーくさんあります。
でもここで、わからないからと言って、諦めないでください！
今回のように、
「ただ単に意味だけを覚えるのではなく、実際にイメージをして、理解をすること」
が、英語学習において大事なのではないか、と思います！
ですので、また分かりづらい単語に出会ったとしても、
イメージをすることで、その言葉の本質を理解することができます！
本質を理解すれば、どんなシチュエーションでも使いこなせるようになれますよ！
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